De Vredelaan kreeg vorig jaar een vernieuwd straatbeeld en de peukenzuilen hebben een strak design dat daar mooi bij aansluit. Met prikkelende vragen over Houthalen-Helchteren op de zuilen moedigen ze rokers aan om een paar passen extra te zetten en hun peuk te deponeren in het vakje met hun antwoord.
De peukenzuilen starten als een proefproject maar worden verder uitgerold in de gemeente als ze een succes blijken in de strijd tegen de kleine stukjes zwerfvuil. Da's dan ook geen overbodige luxe: de filter van een sigaret is gemaakt van kunststof en heeft jaren nodig om af te breken. Intussen komen schadelijke stoffen in de bodem en het grondwater terecht. De gemeentelijke diensten ruimen elke week peuken en ander zwerfvuil op, maar het beste resultaat haal je als het nooit op de grond belandt.
Onderdeel van Generatie Rookvrij
De peukenzuilen sluiten aan bij de inzet van het lokaal bestuur voor Generatie Rookvrij. Die campagne wil elk kind dat sinds 2019 geboren is in elke fase van het opgroeien beschermen tegen tabaksrook en nicotineproducten. Daarbij horen onder meer speel- en sportterreinen volledig rookvrij maken en een rookvrije zone van tien meter instellen rond de in- en uitgangen van scholen, kinderdagverblijven en woonzorgcentra.
