Betere waterbeheersing
De huidige straatinrichting in het centrum van Houthalen dateert al van het einde van vorige eeuw. Naast de vernieuwing van de infrastructuur neemt het gemeentebestuur ook de kans om het centrum klimaatbestendig in te richten.
Op dit moment zijn de straten in het centrum verhard van gevel tot gevel. In de Dorpsstraat staan een paar bomen in een verhoogde ‘bak’, waardoor het regenwater niet in de grond kan stromen. Dat betekent dat al het regenwater dat op de straat valt, momenteel in het gemengd rioleringsstelsel terecht komt. Dat water wordt, samen met het afvalwater, afgevoerd naar het zuiveringsstation. Het water kan dus niet in de bodem trekken waardoor de bodem steeds verdroogt.
Met de hernieuwde aanleg houden we het regenwater en afvalwater van de woningen en handelszaken gescheiden. Bovendien laten we dit regenwater zo veel mogelijk de bodem intrekken. De zandbodem in Houthalen is hier ideaal voor. Op die manier blijven de grondwaterniveaus op peil en gaan we droogte tegen. Het regenwater dat in de Dorpsstraat op de daken valt houden we zo veel mogelijk vast door gebruik te maken van geperforeerde buizen onder het wegdek. Het regenwater dat op de straat valt, kan afvloeien naar de groene zones (wadi’s) die we gaan aanleggen. Op deze manier wordt het grondwater terug aangevuld en kunnen de planten ook gewoon water uit de bodem opnemen.
Meer groen
Omdat de Dorpsstraat smaller is dan de Vredelaan kunnen we niet enkel inzetten op ontharding en groen in vaste groenvakken. Er zal ook gewerkt worden met plantenbakken die verplaatst kunnen worden in functie van terrassen en uitstallingen. Deze verplaatsbare plantenbakken worden geplaatst aan de noordzijde van de Dorpsstraat tussen kerk en Kiezelweg.De groenzones zullen deels ingericht worden als wadi’s en deels als plantvakken met prairiebeplanting en bomen.Dat leidt niet alleen tot een aantrekkelijkere straat, het zorgt ook voor bescherming tegen hitte dankzij:
- schaduw
- verbetering van luchtkwaliteit, want vervuiling wordt gefi lterd.
- opvang en infi ltratie van regenwater.
Speelse plaatsing van plantenbakken
Anders dan bij de Vredelaan voorzien we in de Dorpsstraat een zone met plantenbakken. Hier willen we gaan voor een speelse combinatie van bakken waarin bomen en/of beplanting zullen staan. Deze bakken zijn verplaatsbaar en kunnen in functie van het gebruik van het publiek domein (terrassen, uitstallingen, evene- menten, …) op verschillende manier geplaatst worden.
Diversiteit in beplanting
In de nieuwe plantvakken planten we bomen en verschillende (vaste) planten. Waar vroeger één soort boom of slechts een beperkt aantal plantensoorten geplant werd gooien we nu het roer volledig om. We werken nu met verschillende soorten. Daardoor voorkomen we dat we alle bomen en planten moeten verwijderen als er een ziekte uitbreekt. Verschillende planten hebben ook verschillende bloeitijden. We gaan dus langer kunnen genieten van deze diversiteit. Ook bestuivers (vlinders en bijen) gaan langer kunnen genieten van het plantenbuffet. In dit plan stellen we voor zilverlinden en tulpenbomen te planten samen met grindgazon, extensieve grasmengsels en prairiebeplanting.
Behoud van bestaande bomen is niet mogelijk
In de Dorpsstraat moeten een groot aantal nutsleidingen verplaatst worden, onder andere in functie van de Noord-Zuid. Daardoor is het niet mogelijk om bestaande bomen te behouden. Met de huidige aanplant in verhoogde plantvakken zou het sowieso niet evident geweest zijn om de bomen bij heraanleg te behouden. We kiezen zorgvuldig de beplanting en de grootte van de aangeplante bomen om meteen na de heraanleg van de Dorpsstraat meteen een groene omgeving te hebben.
