De dienst Onthaal is het algemeen aanspreekpunt voor de burgers van Houthalen-Helchteren. De hoofdtaak van deze dienst bestaat erin de inwoners van de gemeente naar de juiste dienst door te verwijzen. Naast de doorverwijsfunctie handelt de ontvangstbalie ook een groot aantal standaardvragen zelf af. 
Ook het takenpakket van de feestelijkheden/ontvangsten (een onderdeel van de voormalige facilitaire dienst) is ondergebracht binnen deze dienst.
De volledige organisatie van recepties in opdracht van het gemeentebestuur zelf, nl. de ontvangsten van de jubilarissen, de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie, de receptie voor de oud-strijders en de logistieke ondersteuning van recepties georganiseerd door andere diensten.

Hieronder vind je een uitgebreider overzicht van het takenpakket van de dienst Onthaal:

• algemene informatie over gemeentelijke diensten;
• beantwoorden van de binnenkomende telefoons;
• frankeren van de uitgaande post;
• interne signalisatie;
• verkoop en gratis bedeling van huisvuilzakken, groenafvalzakken, rattenvergif en grofvuilstickers;
• afhandelen van standaardprocedures bij de aanvraag van bouwvergunningen;
• kapaanvragen;
• subsidies bij renovatie en nieuwbouw;
• informatiebrochures in verband met wonen, openbaar vervoer, milieu, e.a.;
• logistieke ondersteuning bij het organiseren van recepties;
• administratieve ondersteuning bij het invullen van kapaanvragen voor het agentschap voor bos en natuur;
• verstrekken van informatie betreffende de verkavelingsvoorschriften;
• raadplegen van bouwvergunningen;
• begeleiden van inzage in dossiers betreffende openbare onderzoeken (verkavelings-, milieu- en bouwvergunningen);
• klachtenbehandeling en opvolging.